Les Cours Royales

Arégonde

(vers 515 - 573)

Epouse de Clotaire Ie.

Mère de Chilpéric.

Précédé par Ingonde.

Succédé par Gontheuque.

Reine des Francs de 546 à 573.

Dynastie des Mérovingiens.

          Fille de Clodomir II, roi des Germains de la région de Worms et d'Arnegonde de Saxe. Arégonde est la petite soeur d'Ingonde. Elle devient, sûrement contre son gré, la concurrente de celle-ci dans la couche de Clotaire Ier. Il va même épouser Arégonde alors qu'il est déjà marié à Ingonde. Ce qui va faire de lui un bicame.

          De cette union naîtra un fils, Chilpéric.

          Arégonde décéde en 573 et sera inhumé à Saint-Denis.

Source : - Wikipédia

               - France pittoresque

               - Les Reines de France de Christian Bouyer (édition Perrin) 

Ingonde

(vers 499 - 546)

Seconde épouse de Clotaire Ier.

Mère de Gonthaire, Caribert, Gontran, Sigebert, Childéric et Chlodosuinda.

Précédée par Clothilde.

Succédée par Arégonde.

Reine des Francs de 532 à 546.

Dynastie des Mérovingiens.

          Ingonde née vers 499. Elle est la fille de Clodomir II, roi des Germains de Worms et de Arnegonde originaire de Saxe. Ingonde séduit Clotaire Ier, fils de Clovis vers 517. Ils resteront en concubinage jusqu'en 532 où ils se marie. De leur union naîtra six enfants dont trois règneront à la mort de leur père :

               - Gonthaire né vers 517 et mort après 532,

               - Caribert né vers 521, roi de Paris de 561 à 567,

               - Gontran, né vers 533, roi de Bourgogne de 561 à 592 et roi de Paris de 584 à 592,

               - Sigebert né vers 535, roi d'Austasie de 561 à 575,

               - Childéric mort avant 561,

             - Chlodosuinda, seule fille du couple, morte en 567, après avoir été reine des Lombards en épousant le roi Alboïn.

          Durant son mariage avec Ingonde, Clotaire Ier applique ce qu'on appelle le polygynie c'est à dire qu'il va vivre avec plusieurs femmes en même temps. C'est ainsi qu'Ingonde fut forcé de vivre avec sa soeur que Clotaire Ier épousa également. A l'origine Ingonde avait demandé à son époux de trouver pour sa soeur cadet, Arégonde, un mari riche et puissant. Pour satisfaire sa femme, Clotaire Ier alla rencontrer Arégonde et succombant au charme de cette dernière décida de l'épouser. Il fera vivre ainsi les deux soeurs sous le même toi.

          Ingonde épuisait par cette situation meurt en 546 à l'âge de trente-cinq ans.

Source : - Wikipédia

               - France pittoresque

               - Les Reines de France de Christian Bouyer (édition Perrin) 

Clotilde

(Vers 475-545)

Fille de Chilpéric II et de Carétine.

Epouse de Clovis I.

Mère de Ingomer, Clodomir, Childebert, Clotaire et Clotilde.

Précédée par Basine.

Succédée par Ingonde.

Reines des Francs de 493 à 511.

Dynastie des Mérovingiens.

           Clotilde née vers 475 à Lyon. Elle est la fille du roi des Burgondes de Lyon Chilpéric II et de Carétine. Suite à l'assassinat de son père, Clotilde et sa soeur Croma sont éduquées à la cours de leur oncle Gondebaud. On ne sait si leur mère survécut à son mari. Certains récits anciens racontent que c'est Gondebaud le meurtrier de son père mais ces récits ont depuis été démentis. Les filles gardèrent de leurs parents une éducation chrétienne alors que le reste de la cours de Genève était plutôt arienne. D'ailleurs Croma deviendra religieuse.

         Clotilde est remarquée par les ambassadeurs de Clovis lors d'une visite à Gondebaud dans le royaume des Burgondes. Ces ambassadeurs en parle à Clovis qui a l'époque cherche à se remarier et le fait que Clotilde soit de sang royale va décider le roi Francs. De plus, elle est de religion chrétienne ce qui pourrait permettre à Clovis de se rapprocher du clergé qui a encore une grande influence sur les territoires gallo-romain. Il envoit donc ses ambassadeurs la chercher dans le royaume de son oncle. Pour ne pas s'attirer les foudres du roi Francs, Gondebaud accepte le mariage et remet Clotilde aux ambassadeurs. Le mariage eut lieu en 493, à Soissons.

          Durant lors, Clotilde sera obsédé par le fait de convertir son mari au christianisme. Ce qui ne fut pas chose famille notamment pour deux raisons. La première fut sentimentale. Alors que Clotilde arrive à faire accepter à Clovis de faire baptiser leur premier né Ingomer, celui ci meurt quelques jours après. Clovis pense alors que si son fils avait été baptisé selon ses propres croyances il serait toujours en vie. La seconde est stratégique. Clovis est issu d'un peuple germanique qui croît que la force des chefs lors des combats leur est insuflée par leurs dieux. Donc abandonner le culte polythéiste pour celle du christianisme serait perdre la confiance de ses hommes et donc son autorité.

          Mais lors d'une bataille contre les Alamans, alors que tout espoirs de victoire pour le camps de Clovis est anéanti, celui-ci prie le dieu de sa femme croyant que ses propres dieux le laissent tomber. Il promet à ce dieu de se convertir s'il l'aide à renverser la tendance. Et miraculeusement, les troupes Alamans se replient après que leur chef soit tué d'une flèche. Suite à cette bataille Clovis sera baptisé un 25 décembre avec ses deux soeurs Lantéchilde et Alboflède et un nombre important de ses hommes.

          De leur union naîtra cinq enfants :

                    - Ingomer, né en 494 et mort quelques jours plus tard,

                    - Clodomir né en 495,

                    - Childebert né en 497,

                    - Clotaire né en 497,

                    - Clotilde en 500.

          Après la mort de Clovis en 511, Clotilde se retire à Tours dans la Basilique de Saint-Martin et comme le veut la loi Salique, le royaume des Francs est divisé en 4 parts :

                    - Thierry Ier (fils de Clovis d'un premier mariage) hérite du royaume de Reims,

                    - Clodomir hérite du royaume d'Orléans,

                    - Childebert Ier hérite de celui de Paris,

                    - Et Clotaire Ier de celui de Soissons.

          Malgrès son retrait à Tours, Clotilde garde une grande influence sur ses enfants. Ainsi suite au parisite d'un des princes du royaume de Burgondie, elle implore son fils Clodomir de le venger et d'entamer les ostilités contre ses territoires. Clotaire arrive facilement à vaincre Sigismond l'un des rois du royaume Burgonde. Mais alors qu'il repart sur ses terres avec Sigismond et sa famille, le frère de celui-ci, Gondemar,  rattaque les troupes de Clodomir. Clodomir décide de tuer Sigismond et sa famille en les jettant dans un puit avant de se confronter aux troupes de Gondemar. Clodomir sera tué pendant la bataille. Suite à la disparition de son fils, Clotilde recueillera ses trois petits-enfants pour les éduquer auprès de leur oncle.

          Clotilde demandera également à son deuxième fils, Childebert de déclarer la guerre à son beau-frère Amalaric, roi des Wisigoths pour avoir persécuder sa soeur Clotilde. En effet, Clotilde, fils de Clovis est aussi croyante que sa mère. Mais son mari, Amalarix ne l'entend ainsi et fait vivre à Clotilde un véritable enfer dès qu'elle ose faire apparaître ses croyances religieuses. Childebert arrivera à faire reculer Amalaric  jusque Barcelone et ramanera sa soeur avec lui dans le royaume francs. Malheureusement celle-ci ne survivra pas au voyage et c'est la dépouille de sa soeur de Childebert ramena à sa mère.

          Les malheurs de la femme de Clovis ne s'arrêteront pas là. Après avoir survécu à son fils Clodomir et à sa fille Clotilde, Clotilde va connaître le désespoir de survivre à deux de ses petits enfants. En effet, voyant grandir ses neveux et voyant surtout l'attention de sa mère pour ces enfants, Childebert se met en tête que Clotilde va réclamer le royaume d'Orléans pour ses petits protégés, fils de Clodomir. Il décide donc de prévenir son frère Clotaire et à eux deux ils vont tuer deux de leurs neveux après les avoir fait prisonnier. Le troisième, Clodoald, sauvé de justesse par un serviteur de Clotilde deviendra Saint Cloud.

          Clotilde meurt dans la basilique de Saint Martin à Tours le 3 juin 545. Elle sera inhumée auprès de son mari Clovis et de sa fille Clotilde dans le monastère Saint-Apôtres.

Source : - Wikipédia

               - France pittoresque

               - Les Reines de France de Christian Bouyer (édition Perrin) 

Basine

(445 - 491)

Epouse de Childéric Ier.

Mère de Clovis Ier, Audoflède, Lanthilde et Alboflède.

Succédée par Clotilde.

Reine des Francs Saliens de 463 à 481.

Dynastie des Mérovingiens.

          Même si l'existence de Basine est avérée et qu'elle est bien l'épouse de Childéric Ier et la mère de Clovis, on ne connaît pas avec certitude sa vie avant son mariage.

          D'après les chroniques de l'évêque Grégoire de Tours, elle aurait épousé en première noce le roi Basin de Thuringe.

          Toujours d'après ces récits, Childéric Ier l'aurait séduit lors de son exil en Thuringe (Région située au centre de l'Allemagne telle qu'on la connaît aujourd'hui) après qu'il est dû s'enfuir de son royaume. Et lorsque celui-ci rallia sa patrie pour reprendre son trône, Basine quitta son mari pour le suivre.

          Malheureusement, rien aujourd'hui ne permet de confirmer ces récits et de privilégier ceux-ci à d'autres hypothèses comme celle de Joseph Depoin en 1909 la disant princesse franque rhénane ou celle d'Eugen Ewig en 1991 la faisant naître au sud de la Bretagne ou en Scandinavie dans les territoires thuringiens.

          Ce dont on est sûr c'est que Basine épousa Childéric Ier sûrement vers 463 et que de leur union naquit quatres enfants :

                    - Clovis en 466 futur Clovis Ier

                    - Audoflède qui deviendra reine des Ostrogoths d'Italie en épousant Théodoric le Grand en 492

                    - Lanthilde

                    - Alboflède qui deviendra religieuse.

          Comme ses origines la date de son décès reste aléatoire : certains pensent qu'elle n'a pas survécu à son mari, Childéric Ier, d'autres pensent qu'elle est décédée en 491.

Source : - Wikipédia

               - France pittoresque

               - Les Reines de France de Christian Bouyer (édition Perrin) 

Clovis Ier

(vers 466 - 27 novembre 511)

Fils de Childéric Ier et de Basine.

Epoux d'une princesse franque, puis à Clotilde.

Père de Thierry Ier, Ingomer, Clodomir, Childebert Ier, Clotaire Ier et Clotilde.

Précédé par Childéric Ier.

Succédé par Thierry Ier, Clodomir, Childebert Ier et Clotaire Ier.

Roi des Francs Saliens de 481 au 27 novembre 511.

          Avant de parler de la vie et du règne de Clovis Ier, il est important de se replacer dans le contexte politique de l'époque.

Voici sur cette carte où en est l'étendu du pouvoir des Francs durant la deuxième partie du Vème Siècle.

          Sur cette carte vous constatez que les Francs Saliens dirige une partie de la Belgique et une partie du nord de la France. Mais attention cela ne signifie pas qu'ils sont dirigés par un seul homme. En fait les Francs Saliens sont constitués de plusieurs tribus dirigées chacune par un chef que l'on appelle roi.

          C'est d'ailleurs dans l'une de ses tribus que va naître vers 466, Clovis Ier ou plutôt Chlodowech (Clovis est le nom donné à ce roi par les historiens classiques), fils de Childéric Ier, roi des Francs Saliens de Tournai et de Basine.

           A la mort de son père en 481, Clovis hérite du trône des Francs Saliens de Tournai. Voici à quoi ressemble à cette époque le contexte politique.

Le vase de Soissons :

          Dès le début de son règne, Clovis entreprend d'agrandir son territoire. Il a tout d'abord des vues sur le territoire gallo-romain dirigé par Syagrius. Mais avant d'attaquer ces terres, il veut s'assurer que les Francs Rhénans ne l'attaquent pas pendant sa propre offensive sur le territoire romain. Il décide donc de s'allier aux Francs Rhénans. Cette alliance se concrétise, en 485, par un mariage avec une princesse Rhénane de second rang. De cette union naîtra le premier fils de Clovis Thierry Ier.

          Ce problème étant réglé, il s'allie à deux rois Francs pour attaquer Syagrius : Le Roi Salien de Cambrai Ragnacaire et le Roi Salien de Tongres Chararic. Comme la coutume salique le prévoit, Clovis doit défier son rival. Il ne peut l'attaquer par surprise. C'est donc en 486 près de Soissons qu'eut lieu la bataille entre les troupes de Clovis et celles de Syagrius. Lors de cette confrontation le roi Chararic resta à l'écart attendant de connaître le vainqueur pour s'allier à lui. Ce fut Clovis qui remporta la bataille et il garda bien à l'esprit le comportement du roi de Tongres. Syagrius ayant perdu il se réfugie chez les Wisigoths mais il est finalement livré à Clovis qui le fait égorgé peu de temps après.

           Suite à la bataille, et comme à l'accoutumé, les troupes des vainqueurs pillèrent les territoires alentours et notamment les édifices religieux. L'évêque de Reims, Saint Rémi souhaitant récupérer un vase très précieux  envoya un émissaire auprès de Clovis pour récupérer ce bien. Clovis n'y voyant pas d'inconvénient invita l'évêque à le rejoindre à Soissons où serait partagé le butin. Le jour du partage Clovis réclama en plus de sa part le vase. Requête qui lui fut accordé de suite par les personnes présentes sauf une. Un soldat un peu limité et très avide de richesses prit sa hache et frappa le vase en argent. Clovis surpris garda son calme et rendit ce qui resta du vase à l'évêque. Mais quelques mois plus tard, lors d'une inspection de ses troupes, Clovis reconnu cet homme et voyant que ses armes étaient mal entretenues il vit une bonne occasion de se venger. Il jetta les armes du soldat par terre et lorsque celui-ci se pencha pour les ramasser, Clovis sorti sa francique (sa hache) et fendit le crâne du soldat en disant : « Ainsi as-tu fait au vase à Soissons ! »

          En 491, Clovis décide d'annexer les territoires de Thuringe notamment celui de Chararic pour le punir de son comportement leur de la bataille de Soissons. Suite à cette bataille Chararic et son fils seront tondus et envoyé dans les ordres. Mais ils seront finalement assassinés pour avoir menacer Clovis.

La conversion au Christianisme :

          On ne sait pas ce qui est arrivé à la première femme de Clovis mais en 493, après plusieurs visites en pays burgonde auprès du roi Gondebaud, Clovis décide d'épouser, à Soissons, une de ses nièces, Clotilde. Ce mariage permet encore une fois de sceller une alliance entre les francs et les burgondes mais pas seulement, il démontre aussi un rapprochement significatif de Clovis vers le christianisme car à cette époque le clergé représente la seule autorité en Gaule depuis la fin de l'empire romain. Clotilde étant très croyante, elle pourrait permettre à Clovis de se rapprocher de cette autorité pour accroître son pourvoir. Clotilde n'aura de cesse depuis le jour de son mariage de convaincre son mari de son convertire au christianisme.

          Cette conversion ne se fera pas facilement. Clovis aura plusieurs rétissences à la conversion. Notamment celle que son peuple le rejettera s'il cède. En effet, les francs sont d'origine germanique et pensent que les victoires des chefs de guerre sont dû au faveur de leurs dieux. Donc reconnaître un dieu unique serait remettre en cause son pouvoir et son autorité sur ses hommes. De plus la mort en bas âge de son premier fils Ingomer baptisé n'arrange rien.

          Le "miracle" arrive en 496, lors de la bataille de Tolbiac. Clovis part aider les francs Rhénans contre les troupes Alamanes. Le combat est mal engagé pour Clovis et ses hommes. Il est encerclé par l'ennemi, et décide donc de prier le dieu de sa femme et jure de se convertir si celui-ci l'aide à s'en sortir. Et alors que tout semblait perdu le chef des Alamans est tué sur le champs de bataille et les troupes Alamans partent en déroute. Clovis gagne le combat.

           D'après l'historien Patrick Périn, l'association de la bataille de Tolbiac et de la promesse de conversion de Clovis est erroné. Elle aurait eu lieu lors d'une autre bataille dont on ignore le nom mais qui aurait vraisemblablement eu lieu contre les Alamans.

          Malgré l'incertitude du nom et de la date de cette bataille, ce qui est sûr c'est que Clovis se fait baptisé avec un nombre important de ses soldats le 25 décembre entre 496 et 511. Si aujourd'hui nous connaissons le jour et le mois exact l'année du baptème reste encore flou.

L'offensive vers le sud :

          Après avoir pris le contrôle des terres des Alamans, Clovis prend le parti d'étendre son pouvoir vers le sud. A l'époque ces territoires sont dirigés par trois grandes puissances : Les Wisigoths dirigés par Alaric II et qui s'étendent de la Loire jusqu'en Hispanie, Les Ostrogoths dirigés par Théodoric et qui comprend le territoire de l'Italie actuel et les Burgondes dirigés par les membres de la famille de Clothilde et dont les territoires se trouvent entre ceux des Wisigoths et ceux des Ostrogoths.

Deux moyens s'offrent à Clovis pour assoir son pouvoir sur ces terres.

                    - La première : les alliances

En 495, Clovis s'allie à Théodoric, roi d'Italie. Cette alliance est concrétisée par le mariage de Théodoric avec la soeur de Clovis, Audoflède. Celui-ci s'assure grâce à cette alliance que Clovis n'étendra pas son territoire au détriment du sien et Clovis fait entré son sang dans la monarchie Ostrogothe.

En 499, Clovis conclut une nouvelle alliance avec les burgondes cette fois. D'abord avec Godégisile, roi burgonde de Genève qui souhaite par cette alliance annexé les territoire de son frère Gondebaud. Cependant suite à l'intervention d'Alaric II, après la bataille de Dijon, en faveur de Gondebaud, Clovis va retourner sa casquette pour faire alliance avec celui-ci contre Godégisile. Mais ce dont n'avait pas soupsonné Alaris II c'est que cette réconcialiation entre Clovis et Gondebaud allait le conduire à sa perte. Puisque cette nouvelle alliance s'attaquera aux Wisigoths. Et durant la bataille de Vouillé, Alaric II perdra la vie, tué par Clovis et une partie de son royaume sera absorbé par celui de Clovis. Les Wisigoths eux  reculeront jusqu'aux fLanguedoc et en Provence.

          Fort de toutes ces conquêtes, Clovis décide de s'installer à Paris pour contrôler ces terres.

La fin de son règne et le partage de son territoire après sa mort:

          En 509, Clovis s'empare des territoires de ces anciens alliés les Francs Saliens et Rhénans. Et pour être sûr qu'on ne lui reprennent pas ses terres, il fait assassinés leur anciens rois. Ainsi périrons les rois Sigebert le Boiteux, le roi Chararic et le roi Ragnacaire. Dès lors Clovis sera le seul maître d'un territoire qui s'étend d'une partie de l'Allemagne actuel jusqu'aux Pyrénées. 

          Clovis disparaît le 27 novembre 511 à Paris et comme le veut la tradition franque, le royaume de Clovis sera partagé entre ces 4 héritiers mâles :

                     - Thierry hérite du royaume de Reims entre le Rhin et la Loire,

                     - Clodomir hérite du royaume d'Orléans

                     - Childebert Ier hérite du royaume de Paris

                     - Clotaire Ier hérite du royaume de Soissons

Childéric Ier

(vers 440 - 481)

 Fils présumé de Mérovée.

Epoux de Basine.

Père de Clovis Ier, Audoflède, Lanthilde et Alboflède.

Roi des Francs Saliens de 457 à 481.

          Childéric Ier né vers 440 en Westphalie. Il serait le fils de Mérovée et lui succède à sa mort en 457.

A cause de ses moeurs légères envers les femmes de ses sujets, il est chassé et est contraint de se réfugier en Thuringe auprès de son ami le roi Basin.

Il fut remplacé par le commandant gallo-romain des troupes de Gaule. Mais un ami fidèle à Childéric profita de sa bonne position vis à vis du nouveau roi pour mal le conseiller et ainsi le faire chasser à son tour.

Le peuple demanda le retour de Childéric qui revint acclamé accompagné de la femme du roi de Thuringe, Basine, qu'il avait séduit lors de son exil.

          Par la suite, il continua comme ses aïeuls à protéger l'empire romain contre les envahisseurs. Il se fit remarqué à de nombreuses reprises pour des faits d'armes comme la bataille d'Orléans en 463, la bataille d'Angers en 469 ou encore en Italie du Nord lorsqu'il chassa les Alamans venu envahir l'Italie.

          De son union avec Basine naquit quatre enfants :

                    - Clovis, futur Clovis Ier né vers 466,

                    - Audoflède,

                    - Lanthilde,

                    - Alboflède.

          Childéric Ier meurt en 481 et est inhumé à Tournai. Sa tombe sera découverte en 1653 par un ouvrier près du cimetière de l'église Saint Brice.

          Childéric Ier est considéré par certains historiens comme le premier Mérovingien d'autres pensent que c'est son fils Clovis qui sera le premier Mérovingien.
 

Mise à jour : 4 août 2018

Les Mérovingiens

          Les Rois Mérovingiens sont les premiers rois de France ou plus exactement des Francs car on parlera de roi de France qu'à partir du règne de Philippe Auguste, roi Capétien de 1180 à 1223.

          Ils sont issus d'une tribu d'origine germanique : les Francs Saliens et tiennent leur nom de "Mérovingien" de l'un de leur aieul : Mérovée, que l'on pense être le père de Childéric Ier, premier roi mérovingien.

          Les Mérovingiens dirigeront le royaume des Francs de 457 à 755. Durant cette période les hommes au pouvoir n'auront de cesse de vouloir augmenter leur territoire quitte à éliminer leur propre famille pour y arriver. Cette soif de territoire est sûrement dû à leur origine franque.

          D'ailleurs les rois Mérovingiens ainsi que les dynasties suivantes vont baser leur politique sur les uses et coutumes des chefs de tribus franques mélangées à l'influence de l'empire romain qui a longtemps utilisé les Francs comme bras armé contre l'envahisseurs en échange d'un morceau de terre.

          Le règne Mérovingiens sera également associé à la montée du catholisisme en France principalement dû à la conversion d'un de nos plus grands rois : Clovis Ier.

          Mais trève de bavardages vous trouverez ci dessous un descriptif de chaque souverain mérovingien ainsi que de leur épouse. Car elles aussi ont souvent eu un impact important dans les décisions prises pour le royaume.

                    - Liste des Rois Mérovingiens

                    - Liste des Reines Mérovingiennes

Mise à jour : 15 août 2013

Mérovée

(vers 412 - 457)

Fils de Chlodion et d'Ildegonde.

Epoux de Chlodeswinthe Verica.

Père de Childéric Ier.

Précédé par Chlodion.

Succédé par Childéric Ier.

Roi des Francs Saliens de 448 à 457.

          Mérovée est un roi très peu connu et ce peu de chose est souvent remis en question.

          Il serait né vers 412. Il aurait été le successeur de Chlodion, on dit même qu'il aurait pu être son fils. D'ailleurs sa filiation avec Chlodion fait l'objet d'un légende selon laquelle la femme de Chlodion, Ildegonde, déjà enceinte de ceux dernier serait tombé sous le charme d'un monstre marin ressemblant au Quinotaure et serait tombé une seconde fois enceinte. Les deux sangs se mélangèrent pour donner naissance à Mérovée : Un homme doté de grands pouvoirs. Ces descendants auraient d'ailleurs hérité des mêmes capacités surnaturelles : D'où la naissance de la dynastie Mérovingienne.

          Mais une autre histoire, celle-ci plus crédible permet de mieux expliquer la création de la première dynastie franque.

Mérovée aurait été adopté par Aetius, un sénéteur et général romain. A ses côtés, Mérovée aurait participé à la bataille du 30 septembre 451 à Chalons, en Champagne, qui repoussa Attila et son armée.

Pour le remercier de son aide, Aetius offrit à Mérovée des terres dans le Nord de la Gaule où les Francs pourraient s'y installer sans crainte de represailles. Voilà pourquoi la première dynastie franque s'est appelé la dynastie Mérovingienne en l'honneur de celui qui offrit une terre à son peuple.

          Mérovée meurt en 457. C'est son fils Childéric Ier qui lui succède à sa mort.

Chlodion

(vers 395 - 448)

Surnommé Chlodion "le Chevelu".

Fils de Pharamond ou de Théodemir.

Père de Mérovée.

Succédé par Mérovée.

          Les pays composant l'Europe de l'Ouest n'ont pas toujours connu les mêmes frontières. En l'an 400, l'empire romain domine encore une grande partie de l'Europe de l'Ouest et des territoires longeant le Mer Méditérannée. Mais son ascendance sur ces contrées commence à décliner et plusieurs "barbares" profitent de la faiblesse de l'Empire pour l'envahir et agrandir leur propre territoire. C'est le cas des Francs.

          Les Francs représentent en fait une confédération de tribus d'origine germanique. Cette confédération peut être subdivisé en deux :

                    - d'un côté les Francs Ripuaires installaient aux alentours de Cologne et qui s'étendront par la suite vers le sud du Rhin et le long de la Moselle.

                    - et de l'autre les Francs Saliens qui occupaient la Hollande au sud de Zuyderzee. Ce sont sur ces derniers que nous allons nous attarder car ce sont eux les ancêtres des rois Mérovingiens.

          Chlodion est un Franc Salien, il est même leur chef. Plusieurs hypothèses circulent quand à ses origines. Certains le disent fils de Pharamond, d'autres fils de Théodemir, Pharamond n'étant que son tuteur. Il naît vraisemblablement vers 395.

          En 428, il apprend que le général romain Aetius rappelle ses soldats installé en Belgique féconde pour renforcer ses troupes pour combattre les Wisigoths qui envahissent l'Empire. Chlodion, fraîchement couronné roi des Francs Saliens, profite de cette aubaine pour écraser les garnisons restantes et étendre son territoire entre le Rhin, la Somme, la Meuse et la mer du Nord. Chose qu'il arrive à faire sans trop de difficulté vu le peu de soldats romains laissé sur place. En un assaut il s'empare de Tournai, Cambrai et tous les territoires jusqu'à la Somme.

          En 431, alors qu'il est en train de fêter les noces de l'un des grands seigneurs de son armée, Chlodion et ses hommes sont attaqués par le général Aetius et sa garnison qui souhaitent reprendre les territoires envahit quelques années plus tôt. Chlodion, surpris par cet assaut, est contraint de se replier jusqu'au Rhin et perd ainsi tous les territoires conquis.

          Mais Aetius, conscient de son incapacité à protéger ses territoires, décide par un traité de laisser Chlodion s'installer avec son peuple sur l'Empire Romain près de Tournai à condition que lui et ses hommes deviennent des fédérés combattant pour Rome.

          Après vingt ans de règne, Chlodion meurt en 448. Certains le considèrent comme le premier roi de la dynastie mérovingienne.

          Les territoires donnés en contrepartie de la défense de l'empire Romain sont les origines du futur royaume des Mérovingiens et de la France actuelle. Le mot France signifiant le domaine des Francs, en latin Francia.

Les Francs

          Les Francs sont des individus d'origine germanique regroupaient en plusieurs tribus indépendantes les unes des autres. Parmi ces tribus, une seule nous intéresse : celles des Francs Saliens car c'est de cette tribu qu'est issue la première dynastie des rois de France : les Mérovingiens.

          C'est au IIIe Siècle après JC que les Francs Saliens commencent à faire parler d'eux. A l'époque la Gaule est sous l'occupation de l'Empire Romain et les Francs Saliens cherchent de nouveaux territoires pour s'y établir, leur territoire actuel s'étend appauvri du fait de la progression de la Mer du Nord sur la Flandre et la Frise et des attaques des Alamans.

          Après plusieurs tentatives d'incursion sur les territoires Romains, l'empereur Julien décide en 358 de laisser les Francs Saliens s'installer sur les terres de la Belgique actuelle à condition qu'ils deviennent les auxiliaires de l'armée romaines.

          En 447, les Francs Saliens franchissent une nouvelle étape grâce à leur chef Chlodion qui réussit à obtenir de Aétius, actuel gouverneur romain, le statut de "Fédéré". C'est à dire que Aétius laisse à Chlodion et à sa tribu un territoire autour de Tournai dont ils pourront jouir librement sur le plan politique et économique sans aucune intervention de l'Empire Romain sur leurs décisions.

          Ce pacte entre Aétius et Chlodion est une bonne chose à l'heure où Attila est près à envahir l'Empire Romain par la Gaule. L'Empire a besoin d'alliés capable de repousser Attila à une époque où la puissance de Rome décline.

          Les Francs Saliens servent ainsi de barrage entre les Huns et les Romains.

          Cette proximité avec l'Empire Romain durant ces dernières décennies va permettre aux Francs Saliens de se familiariser avec les modes de gouvernement et d'administration,  et les développer pour leur compte en les associant à leur propres coutumes et usages. Et ce nouveau mode d'administration appelé Loi Salique servira de base à la politique des futurs rois de France.

          Maintenant que nous avons vu ce qu'étaient les Francs, je vous propose de s'interresser à ceux qui sont à l'origine de la dynastie Mérovingienne :

          - Chlodion

          - Mérovée